The voice of Arabic electro-pop - NOW Lebanon

Talking to Yasmine Hamdan about her new self-titled album
Nadine Elali, June 8, 2012

Lebanese songwriter, composer and singer Yasmine Hamdan is back with her second, self-titled album. (Video via YouTube.com)

.../... Today, the singer with the Femme Fatale looks is launching her second, self-titled album, which is in collaboration with Marc Collin, the producer and lead musician of French cover band Nouvelle Vague.

The project comprises of Hamdan’s original compositions as well as a new approach to oriental classics. In an attempt to break musical boundaries, her album echoes 1950s and 1960s Arabic music from Lebanon, Egypt, Iraq and Kuwait.

The Arabic electro-pop artist talks to NOW Extra about her musical career and latest album, which was released in France last week and is expected to hit the Lebanese market this summer.

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Yasmine on Stiletto Magazine


YASMINE HAMDAN: "J'AI PEUT-ÊTRE UN RÔLE DE PASSEUR, JE RAMÈNE LES CHANSONS DU PASSÉ AU PRÉSENT, AVEC RESPECT."

Elle sortait il y a trois ans un album, en duo avec Mirwaïs, sous le nom Y.A.S. Auteur, compositeur et interprète, originaire de Beyrouth, Yasmine Hamdan défend aujourd’hui un projet en solo, qui porte son nom, portée par sa voix vibrante, presque liquide. Un voyage dans l’Orient des années cinquante et soixante, celui des grandes productions, enregistrées à Beyrouth, au Caire, en Irak ou au Koweit. Des titres qu’elle a dénichés dans sa propre collection de disques oubliés, des mélodies dont elle s’empare, qu’elle répète et qu’elle étire jusqu’à en obtenir quelque chose de parfaitement moderne. Entretien.

Comment est né ce projet?
J'avais déjà commencé à travailler sur certaines chansons pendant que je faisais la promo pour mon album précédent, Y.A.S. J'avais envie de revenir vers quelque chose de plus acoustique, de travailler sur des morceaux où la voix serait au centre, avec de fortes mélodies et des chœurs. J'ai passé 3 mois aux Etats Unis l'année dernière, avec des musiciens et musiciennes, j'en suis revenue avec pleins d'envies. Cela m'a beaucoup ouvert les oreilles.

Dans quelle mesure cet album est-il plus personnel que le précédent?
J'ai suivi mes intuitions. Marc Collin (avec qui j'ai fait cet album) avait la sensibilité, le talent et la réceptivité nécessaire pour m'aider à pousser dans les directions que je proposais. Je travaille de manière assez «bordélique», mais en même temps très libre. Je sais ce que je n'aime pas d'abord. Je découvre ensuite, en tâtonnant et en collaborant, là où le morceau a naturellement besoin d'aller. J'ai voulu dans cet album mettre en avant les mélodies, avoir une musique au service de la voix. Marc a un vrai talent pour assimiler les envies des artistes tout en restant extrêmement créatif et ouvert au dialogue. Il a une grande curiosité musicale, il est épanoui dans ce qu'il fait et cela est très inspirant. Nous avons essayé des choses, nous n'avions aucune contrainte (de single, de formatage). Nous savions aussi que ce que nous faisions ne ressemblait à rien : nous étions donc assez libres au final.

Comment vous êtes-vous emparé de ces morceaux traditionnels, d’Omar El Zenne, d’Aisha El Marta? S’agit-il de reprises? de souvenirs?

Certaines de ces chansons sont des souvenirs d'enfance, surtout les chansons koweitiennes. Quand je les ai retrouvées sur internet, j'ai senti que j'étais tombée sur une mine d'or. Je collectionne depuis des années des vieux morceaux arabes, je m'intéresse à tous les genres ou styles musicaux de la région. Je suis régulièrement en recherche, cela me nourrit. J'adore dénicher des artistes ou des chansons peu connus, oubliés, politiques, érotiques, de l'époque… 
Ensuite, je choisis certaines chansons quand je sens qu'elles peuvent m'appartenir. Je les kidnappe en quelque sorte. Je me donne la liberté de les ancrer dans le contexte actuel, mon présent, mes envies, mes influences musicales. Je les transforme, change les structures, retravaille parfois les mélodies. Ce sont souvent des morceaux traditionnels, donc dans le domaine public. En fait, j'ai peut être un peu un rôle de "passeur", je ramène les chansons du passé à un présent, je le fais avec respect tout en exerçant ma liberté d'artiste.

Si vous deviez exprimer votre émotion du moment par une musique?
En ce moment j'écoute Lee Hazelwood, Barbara, Brassens, et certaines radios indies sur le net.

Le morceau qui vous rappelle votre enfance à Beyrouth?

J'ai toujours eu un rapport à la fois d'étrangeté et de familiarité avec ma ville natale et mon pays. J'ai grandi un peu partout. Mais la voix de Feyrouz a représenté pour moi comme un symbole identitaire. Comme pour beaucoup de gens en exil, elle a assuré un lien, une douceur, une fragilité, une humanité qui faisait chaud au cœur et faisait oublier les atrocités de la guerre. Je pense avoir ressentie ma première émotion musicale en écoutant sa voix, quand ma mère me parlait de son/mon pays que je connaissais peu à ce moment-là.
 

L’album Yasmine Hamdan, déjà disponible en digital, sort physiquement le 7 mai 2012. Produit par Marc Collin (Kwaidan)

StilettoScope / Le 24 Avr 2012, par Karine Porret

 

About Yasmine ...

Yasfb

"Three winters ago, Yasmine Hamdan was known as ''Y.A.S''., an encounter between her own culture (10 years dominating the Arab underground scene from Beirut, becoming it’s icon as the front woman and singer of her band ''Soapkills'') and Mirwais’s electropop music. Y.A.S. was more than a project, it was a symbol (musical, geopolitical, religious, the perspectives are very wide): that of a potential bridge between two worlds that radios, media, dance floors, ears, and mentalities on both ends never imagined coming together. Never mind the skeptics, the orient-occident encounter did in fact take place. It allowed Yasmine to realize her strength, and to dig deeper into her own identity search. Today, it is only under her name that she embraces a new project."

"In September 2011, ''Marc Collin'' and ''Yasmine'' met in Marc’s studio (whose name evokes New Order « The Perfect Kiss »). Yasmine brought along some songs she’d written, and many favored classics from her huge collection of rare veteran Arab albums. Far from the idea of making remixes, working on these songs was similar to using samplers: from this piece, she picked a melody, a chorus, found a way of vibrating arabic dialects, repeating lines and phrases recreating all the arrangements until yielding something completely original. It won’t be a remake, nor a tribute, nor a modernization, but rather a remote memory of a melody."

"The album Yasmine Hamdan was created in  two phases.Yasmine worked with the guitarist ''Kevin Seddiki'' in a rather folk mood, dreaming of a certain «intimisme», deeply impregnated with 70s romanticism (''Beirut'', Bala Tantanat, Shouei). Then Marc Collin dressed these melodies with an electronic vibe, as his synthesizers gave accents to each song.The rest of the album is the result of intensive studio collaboration between Yasmine and Marc. Starting with Marc’s vintage synthesizers collection (notably the amazing Roland Jupiter 8 and the Chroma Polaris), they chose to create an acoustic universe to accompany Yasmine’s vocal swings, and settle Arabic in a code-free environment. Arab melodies, sometimes complex or tonal, rest here on very simple chords with pop tonalities. The voice becomes raw material. Rhythmic loops are created from organic sounds that only recall a faraway hint to «ethnic» percussions. In Nag, Ya Nediya, Samar, ''In Kan Fouadi'', we reminisce of the times of the 4AD label (Cocteau Twins, This Mortal Coil)."

About : www.yasminehamdan.com

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Yasmine Hamdan♩'In Kan Fouadi' @YasHamdan♩Release on May 21 #Kwaidan Records / Idol

Yasmine Hamdan - In Kan Fouadi 

Produced by Marc Collin / Kwaidan Records
Watch 'Beirut' on my YouTube Channel (Lyrics included)
http://bit.ly/yasmine-beirut

Yasmine Hamdan on iTunes FR + US :
http://bit.ly/itunes-US-yasminehamdan - http://bit.ly/itunes-yasmine 

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www.twitter.com/yashamdan

 

Welcome! Thanks for watching. We're so excited to announce that we've got a new ALBUM on release produced by Marc Collin (Nouvelle Vague) / Kwaidan Records. 

Visit the sites for more information, feel free to join us on Facebook or www.twitter.com/yashamdan @YasHamdan @Kwaidan_records to stay tuned! 

 

 

TEDxSummit - The power of x - The Human Arabesque @YasHamdan @TEDxAms

The Human Arabesque / Music artist: Yasmine Hamdan http://www.yasminehamdan.com

www.yasminehamdan.com
www.facebook.com/yasminehamdanofficial
www.twitter.com/yashamdan

 

Dancers + camera + kaleidoscope = this infinitely gorgeous short video. (Watch in 1080p fullscreen if you can.) It's made for TEDxSummit, an unprecedented gathering of TEDx organizers from around the world-- and the video celebrates "the power of x" to multiply great ideas.
Learn more about TEDxSummit: http://tedxsummit.ted.com

Credits:
Agency: WE ARE Pi http://wearepi.com/
Creative Directors: Hobson-Chant
Strategy: Alex Bennett-Grant
Agency producer: Jamie Nami Kim
Director: Körner Union http://www.koernerunion.com/
Production company: Big Productions Paris http://www.bigproductions.fr/
Producer: Raphaël Carassic
DOP: Laurent Tangy
Set Designer: Laurent Tesseyre
Choreographers: Icouldneverbeadancer http://icouldneverbeadancer.com/
Editor: Matthilde Carlier
Wardrobe: Elisabeth Rousseau
Hair & Make-Up: Avril Carpentier
Line Producer: Nicolas Avram
Head of Post-Production: Natacha Dolar
Post-Production: Mikros Image http://www.mikrosimage.eu/
Producer: Toolbox Audio http://www.toolboxaudio.com/
Sound design: WAVE Amsterdam http://www.wavestudios.co.uk/

Watch "Beirut" @ youtube.com/yasminehamdansite

Album : "Yasmine Hamdan" - release mai 21 th (Kwaidan records/ Idol)

Kwaidan Records - Pre-order Yasmine Hamdan on iTunes FR + US  


 
Lyrics: 

بيروت
شرب العرق
شرب العرق
لعب الورق
خيل السبق
صيد الحمام
رسمال بيروت

لبس الغوى
شم الهوى
اكل الهوى
شاغل عقول
سكان بيروت

بيروت
زهرة من غير أوانها
بيروت
محلاها ومحلا زمانها
بيروت
يا حينها وياضيعانها
تدبل

ما في عمل
ما في امل
برك الجمل
ركب النحس
تجار بيروت

الغندرة
والفنغرة
والبهورة
كتر البطر 
هالك بيروت


Beirut
Arak drinkin'
Card playin'
Race Horse cheerin'
Pigeon huntin'
The essence of Beirut
Seduction crowd
Cruisin' around
Foolin' about
Tis' all there is on the minds
Of the citizens of Beirut
Beirut
 A flower off its terrain
Beirut
Oh her beauty, her good old days
Beirut
That dire end, all a waste
Withering
All unemployed
Hopeless, ruined and Rusted
Jinxed and accursed
Those dealers of Beirut
Oh the Strutting
That fancy livin'
Excess of splurging
Exploded vanity
Smothering Beirut


Lyrics: Omar el Zenni
Music: Kevin Seddiki / Yasmine Hamdan
produced by Marc Collin / Kwaidan records

Director : Antonin Fourlon
(c) 2012 Contrejour Films - Kwaidan Records 

www.yasminehamdan.com
www.facebook.com/yasminehamdanofficial
www.twitter.com/yashamdan

Clip Beirut @Mondomix

http://yasmine-hamdan.mondomix.com/fr/video6626.htm

 

Album : "Yasmine Hamdan" - release mai 21th (Kwaidan records/ Idol)

Kwaidan Records - Pre-order Yasmine Hamdan on iTunes FR + US  

 

Lyrics: 
بيروت
شرب العرق
شرب العرق
لعب الورق
خيل السبق
صيد الحمام
رسمال بيروت

لبس الغوى
شم الهوى
اكل الهوى
شاغل عقول
سكان بيروت

بيروت
زهرة من غير أوانها
بيروت
محلاها ومحلا زمانها
بيروت
يا حينها وياضيعانها
تدبل

ما في عمل
ما في امل
برك الجمل
ركب النحس
تجار بيروت

الغندرة
والفنغرة
والبهورة
كتر البطر 
هالك بيروت


Beirut
Arak drinkin'
Card playin'
Race Horse cheerin' 
Pigeon huntin' 
The essence of Beirut
Seduction crowd 
Cruisin' around
Foolin' about 
Tis' all there is on the minds
Of the citizens of Beirut
Beirut
 A flower off its terrain
Beirut
Oh her beauty, her good old days
Beirut 
That dire end, all a waste 
Withering
All unemployed
Hopeless, ruined and Rusted
Jinxed and accursed
Those dealers of Beirut
Oh the Strutting
That fancy livin'
Excess of splurging
Exploded vanity
Smothering Beirut


Lyrics: Omar el Zenni
Music: Kevin Seddiki / Yasmine Hamdan
produced by Marc Collin / Kwaidan records

Director : Antonin Fourlon
(c) 2012 Contrejour Films - Kwaidan Records 

www.yasminehamdan.com
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NY Times - Arabic Music's Modern Voice @YasHamdan

[tweet https://twitter.com/nytimesglobal/status/190393094749949952]

PARIS — It was a familiar Paris hipster scene. The crowd behind the discrete façade of the Tigre club in the First Arrondissement were in skinny jeans with carefully tousled hair and clutching expensive drinks. Marc Collin, co-founder of the cult electropop collective Nouvelle Vague was setting up vintage keyboards on a tiny stage. The female drummer picked up her drumsticks and the skinny-cool guitarist settled into place. Then the singer, in jeans and a black vest, looking out from behind long dark hair, took the mic and began to sing.

 

Read the entire article : NY Times

By TARA MULHOLLAND / Published: April 12, 2012

Photography by : http://amelierouyer.com

Amelie_rouyeryashamdan_
 Amélie Rouyer

Arabic Music's Modern Voice - Tara Mulholland of the IHT profiles Yasmine Hamdan : nyti.ms/IWQBxl

A version of this article appeared in print on April 13, 2012, in The International Herald Tribune.